– Их так много, что все и не сочтешь.
– Я был в таком месте, где нет шоссе, – сообщил мне этот загадочный юноша.
– Но без шоссе люди заблудятся, – заметил я.
С каждой минутой меня все сильнее одолевало любопытство. Мне не терпелось узнать, кто он такой и откуда.
– Но там, где на Земле нет шоссе, разве люди не ищут путь по небесам? – спросил мой спутник, поднимая голову вверх.
Чувствовалось, мои доводы его не убедили.
– Ночью еще можно находить путь по звездам, – стал рассуждать я. – Но когда ярко светит солнце, на него не посмотришь. Так и ослепнуть недолго.
– Да. Слепые видят то, что никто не отважится увидеть, – вздохнул юноша. – Должно быть, они самые смелые из всех.
Я не нашелся, что ему ответить. Мы замолчали, а машина по-прежнему неслась по полосе «серого тирана».
Глава 3
А может, этот юноша просто застенчив и потому не отвечает на мои вопросы? Выждав некоторое время, я попытался снова:
– Что у тебя произошло? Расскажи, не стесняйся. Если нужна помощь, я охотно тебе помогу.
Но юноша молчал.
– Можешь мне доверять, – продолжал я, не желая сдаваться. – Как тебя зовут? Попробуем вместе разобраться в твоей проблеме.
– В моей проблеме? – наконец повторил он.
– Да, в твоей.
Я улыбался, чтобы ему легче было разговориться.
– Если ты лежишь на обочине дороги, да еще в таком месте, куда и на машине непросто добраться, у тебя наверняка есть какая-то проблема.
Юноша призадумался и вдруг удивил меня вопросом:
– А что такое проблема?
Я улыбнулся, предполагая в его вопросе иронию.
– Что такое проблема? – уже настойчивее повторил он.
Выходит, он действительно не знал значения этого слова и ждал от меня разъяснений. Кое-как притушив свое удивление, я подумал, что юноша, скорее всего, не понял вопроса.
Я произнес слово «проблема» на нескольких знакомых мне языках, хотя оно везде звучало более или менее одинаково.